明度とは？色の明るさの意味と、似合う明るさの見つけ方

明度とは、白に近いか黒に近いかという色の明るさ

明度（めいど）は、色がどれくらい明るいか、暗いかを表す言葉です。服やメイクの色を選ぶときには、色みと同じくらい顔の見え方に関わります。まず知っておきたいのは、次の3点です。

• 色の明るさを指す言葉：白に近い色ほど明度が高く、黒に近い色ほど低くなります。水色は明度が高い青、ネイビーは明度が低い青です。
• 鮮やかさとは別のもの：明るい色が鮮やかとは限りません。ライトグレーは明るくても色みがなく、ロイヤルブルーは暗めでも鮮やかです。
• 似合う明るさの範囲を知る手がかり：顔の近くの色が明るすぎると輪郭がぼやけ、暗すぎると影が目立つことがあります。合う明るさが分かると、同じ色名の中から選びやすくなります。

明度が高い色と低い色の例

同じ色みでも、明度が変わると色の名前が変わります。よく使う色を、明度が高いものと低いものに分けると、次のようになります。

いちばん明度が高い色は白、いちばん低い色は黒です。白・グレー・黒は色みを持たず、明るさの違いだけでできています。服の基本色としての使い方は、白・グレー・黒などのニュートラルカラーの記事で紹介しています。

明度と取り違えやすいのが、鮮やかさと、つやです。鮮やかさは色みの強さのことで、彩度の解説でくわしく説明しています。つやは、光が当たった部分だけを明るく見せるものです。サテンのブラウスが明るく見えても、色そのものの明度が高いわけではありません。

4タイプ別の得意な明るさ

パーソナルカラー診断では、顔の近くに置いたときにどの明るさがなじむかを見ます。明度は、4タイプを分ける手がかりの1つです。

これは傾向で、全員に当てはまる決まりではありません。イエベ春とイエベ秋は、どちらも黄み寄りの色が得意ですが、明るさで分かれます。春は明るく軽い色、秋は深みのある色がなじみやすいとされています。

ブルベ冬は、真っ白や黒のようなはっきりした色が得意です。中くらいの明るさのぼんやりした色は、苦手になりやすいと言われます。自分がどのタイプか分からないときは、無料診断で目安を調べてみましょう。

同系色を3段階そろえて比べる

自分に合う明るさは、同じ系統の色を「淡い色・中間の色・深い色」の3つに分けて比べると見つけやすくなります。下の図は、ピンク系の色を明るい順に並べた例です。深い色とは、濃くて暗い色のことです。

淡い色

明るい色の例。

中間の色

中くらいの明るさの例。

深い色

暗い色の例。

画面で見る色は、端末によって少し違って見えます。実物を同じ光の下で見比べるときの目安にしてください。

手持ちの服から、色みと素材が近いトップスを3枚選んでみてください。青なら水色・ブルー・ネイビー、茶系ならベージュ・キャメル・ダークブラウンのような組み合わせです。鏡の前で1枚ずつ顔の下に当て、次の点を比べます。

• 淡い色：顔全体が明るく見えるか、輪郭がぼやけて見えるかを確かめます。
• 中間の色：顔色も輪郭も変わりにくい明るさです。迷ったときの基準にします。
• 深い色：顔立ちがはっきり見えるか、目の下やあごの影が濃く見えるかを確かめます。

白と黒だけで比べると、その間にあるちょうどよい明るさを見落としてしまいます。真っ白では顔がぼやけ、黒では影が濃く見える人も、中くらいのグレーやブルーならなじむことがあります。「明るい色か暗い色か」の2択で決めず、3枚のうちどれがいちばん落ち着くかを見てください。

顔まわりと全身で、明るさの置き場所を決める

明度は、どこに置くかでも働き方が変わります。顔に近いトップスやストールの明るさは、顔色と輪郭の見え方に関わります。ボトムスや靴の明るさは、全身のバランスに関わります。

明るい色は、目を引きやすい色です。白いトップスに黒いパンツを合わせると、視線は上半身に集まります。上下を入れ替えると、今度は足元が目立ちます。顔を明るく見せたいのか、足元を軽く見せたいのかを先に決めると、明るい色を置く場所が決まります。

暗い色の服を軽く見せたいときは、明るい色を1か所だけ足してみましょう。白い襟、白いバッグ、白い靴を一度に足すと、明るい部分があちこちに散って、まとまりにくくなります。襟元だけ、または足元だけに明るさを足し、物足りなければもう1か所増やすのがこつです。

面積と素材でも印象は変わります。淡い色でも、厚手のロングコートは大きく見えます。深い色でも、透け感のあるブラウスなら軽く見えます。明るさだけで決めず、着たときの全身を鏡で見てから選びましょう。

得意な明るさから外れた色を着たいとき

似合う明るさの範囲から外れた色も、着方を変えれば使いやすくなります。

• 黒やネイビーが顔の近くで重く見える：Vネックや前開きの服で襟元を開けるか、白やアイボリーのインナーを見せます。
• 淡い色で顔がぼやける：濃い色のジャケットやネックレスを重ねて、顔のそばに明るさの差を作ります。
• 明るいボトムスだけが目立つ：靴をボトムスに近い明るさにそろえ、脚から足元までを1つにつなげます。
• リップが浮く、または沈む：1段明るい色か、1段暗い色に替えます。明るいリップは口元が軽く、暗いリップは口元に視線が集まります。

襟元の開け方やインナーの見せ方は、黒い服が重く見えるときの整え方でくわしく紹介しています。顔のそばに明るさの差を作る考え方は、コントラストの解説も参考にしてください。

よくある質問

明度と彩度の違いは何ですか？

明度は色の明るさ、彩度は色の鮮やかさです。パステルピンクは明度が高く彩度は控えめ、真っ赤は明度が中くらいで彩度が高い色です。明るい色がいつも鮮やかなわけではなく、暗い色がいつも地味なわけでもありません。2つは別々に見ると、色を選びやすくなります。

明度とトーンの違いは何ですか？

トーンは、明度と彩度を合わせて見たときの「色の調子」を表す言葉です。明度は明るさだけを指します。たとえば「ペールトーン」は、明るくて鮮やかさが控えめな色のグループです。美容室で髪の明るさを「トーン」と呼ぶのは、これとは別の使い方です。

オンライン会議では、明るい服と暗い服のどちらが映りやすいですか？

背景と明るさに差がある色を選ぶのが目安です。白い壁の前で白や淡い色の服を着ると、肩の線が背景にとけこんで見えます。背景を変えられないときは、中くらいの明るさのトップスを選ぶか、濃い色のカーディガンを羽織ってみてください。

まとめ

明度は色の明るさを表す言葉で、白に近いほど高く、黒に近いほど低くなります。似合う明るさは、白か黒かの2択ではなく、淡い色・中間の色・深い色の3つを比べると見つけやすくなります。まずは手持ちのトップスから同じ色みの3枚を選び、鏡の前で顔の下に当てるところから始めてみてください。